西晋石崇富甲天下，他有个十分宠爱的家伎叫绿珠。我们都说儿女是父母的掌上明珠，其实这种说法在当时就已经有了。那时，珍珠十分 宝贵，因此生子就叫珠儿，生女就叫珠娘。可能因为她比较喜欢穿绿色的衣服，所以就有了“绿珠”这个名字。绿珠擅长吹笛，也擅长跳舞， 尤其善跳《明君》。一次，石崇让她跳《明君》，她自创新歌道：“我本良家女，将适单于庭。辞别未及终，前驱已抗旌。仆御涕流离，猿马 悲且鸣。哀郁伤五内，涕位沾珠缨。行行日已远，遂造匈奴城。延我于穹庐，加我阏氏名。殊类非所安，虽贵非所荣。父子见凌辱，对之惭且 惊。杀身良不易，默默以苟生。苟生亦何聊，积思常愤盈。愿假飞鸿翼，乘之以遐征。飞鸿不我顾，伫立以屏营。昔为匣中玉，今为粪土尘。 朝华不足欢，甘与秋草屏。传语后世人，远嫁难为情。”意境哀伤凄凉，十分符合王昭君远嫁匈奴后的心情和处境，也是绿珠本人沦落风尘的 内心写照和凄凉感受。但石崇平生作奸犯科，恶贯满盈，终于遭到报应，也因此牵连到了绿珠。赵王司马伦的侄子与石崇有仇，他的手下孙秀 仰慕绿珠，在石崇失势时索要绿珠，但石崇坚决不给，因此孙秀怂恿赵王杀绿珠。于是石崇被抓，他感叹道：我因为你而得罪。而绿珠不愧为 名伎，她流泪说：“愿效死于君前。”为报答石崇的情义，她跳楼而死，殉石崇而逝。绿珠堕楼，成了有情有义的象征，也成了后世文人反复 吟唱、演绎的素材。
南朝最出名的青楼女子当数苏小小了。她倾城倾国，才高八斗，简直就是空前绝后的青楼女子。传说她看见英俊少年阮郁骑马翩翩而来， 立刻就作了一首诗：“妾乘油壁车，郎骑青骢马。何处结同心，西陵松柏下。”出口成诗，才思敏捷，足以让文人才子们自愧不如。且这首诗 简洁明快，言简意赅，淡淡的语言中蕴含着浓浓的深情。但关于苏小小的生平，史书记载并不多，大多是民间传说，给人一种强烈的朦胧美， 以至后世文人都如雾里看花，水中望月，不知怎么说苏小小。于是只能借助有形的苏小小墓，来凭吊虚无缥缈的红颜仙逝，香消玉殒。因此历 朝历代很多文人在拜谒苏小小墓时都留下悼念她的诗篇。唐朝诗人徐凝的《寒食诗》道：“嘉兴郭里逢寒食，落日家家拜扫归。只有县前苏小 墓，无人送与纸灰钱。”写出了苏小小墓的寂寞与冷落，也写出了苏小小式的精神和人格的没落。另一个著名诗人李贺也写了首《苏小小墓》 诗：“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖，风为裳，水为珮。油壁车，夕相待。冷翠烛，劳光彩。西陵下，风吹雨 。”这首诗也成为千古名诗。明朝著名文学家也写了一首《苏小小墓》：“一抔苏小是耶非，绣口花腮烂舞衣。自古佳人难再得，从今比翼罢 双飞。薤边露眼啼痕浅，松下同心结带稀。恨不颠狂如大阮，欠将一曲恸兵闺。”阮郁无意，小小多情，像阮郁这样薄情寡意之人，史不绝书 ，不计其数，而苏小小只有一个，难怪徐渭要说“佳人难再得”啊。可苏小小并没有埋怨阮郁，而是对他一往情深，为他守身，居然终生不嫁 ，矢志不渝，被阮郁误了一辈子。小小红颜薄命，十九岁就咳血而死，红颜已逝，空留余香，只剩下孤孤单单的苏小小墓矗立在西泠桥畔，留 给世人评说、悼念。可以说，苏小小不仅是一个女人，是一个名伎，更是一个文化符号。
明朝时南京秦淮河的第三产业极为发达，秦淮河也因此名伎辈出，最有名的当属“秦淮八艳”，分别是：柳如是、李香君、陈圆圆、董小 宛、马湘兰、寇白门、卞玉京、顾眉生。前四个看官比较熟悉，后四个可能比较陌生，这里只举柳如是。柳如是本名是，又名爱柳，因酷爱辛 弃疾的一句词“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”而改名为如是，也号“河东君”。她多才多艺，能诗能画，与很多名士来往，一些士人 有意于她，但她最后选择了年过半百的名士钱谦益。两人虽是忘年之恋，但“年龄不是问题”，年龄差距并没有给他们俩造成隔阂，反而使他 们的生活充满乐趣与情调。一次，钱谦益逗如是道：你爱我什么？她回答：我爱你白白的头发黑黑的肉。钱哈哈大笑，如是反问：你又爱我什 么？钱答道：我爱你黑黑的头发白白的肉。两人皆笑。这样诙谐幽默的笑谈，哪像是老夫少妻说出的话，倒像是年轻笑夫妻开的玩笑。
秦淮八艳都具有一个共性，即侠义精神。柳如是也不例外，而且她的侠义精神是八艳中最强烈的。明末，清军攻入南京，如是劝钱谦益跳 水殉国，钱摸摸河水，觉得太凉，不敢跳。而如是义无反顾，执意殉国，最后还是被钱拉着了。在殉国问题上，我真看不出平时把忠君报国， 经世济民挂在嘴边的钱谦益有多高大，倒是如是强烈的侠义精神让我高山仰止。史学大师陈寅恪先生在晚年还坚持写作《柳如是别传》，可见 如是影响之大，人格魅力之大！钱谦益死后，他的乡党亲戚哄抢他的财产，如是为保护钱的财产，舍生取义，上吊自杀，把前来哄抢的人全都 吓跑了，钱的财产终于得到保护，但如是却为此付出了生命的代价，香消玉殒，魂断秦淮。如是上吊殉钱谦益，与绿珠堕楼殉石崇，都成了有 情有义的象征。如此侠肝义胆，足令七尺男儿身都自惭形秽，如果不是出身青楼，真可以给她立贞节牌坊了。
名伎，令本来不算光彩的青楼史大放异彩。当然，这离不开士人的追捧，也有他们的一份功劳。士在青楼文化中具有什么样的地位呢？士 与青楼又有什么关系呢？青楼女子为什么独独垂青于士呢？请看下回：青楼与士。