庄襄王驾崩，赢政仅十三岁，登上了国君的宝座，尊赵姬为王太后，国事全部委任于吕不韦并尊仲父。
秦王政以十三岁的少年登基，赵姬又感到有新威胁，因庄襄王还有几个非赵姬所生的王子，其中尤以长安君成蛟才干杰出，且人缘颇好，王公大臣对其刮目相看。
赵姬心想，不除长安君，无以巩固儿子秦王政的统治地位，于是与吕不韦密谋，向秦王政建议，开始进行并吞六国的战斗部署，首当其冲的便是赵国。
于是，派大将蒙骜与张唐统兵先行，蒙骜与张唐累战不能取胜，第二年便派长安君成蛟与大将樊于胡（胡读wn）去接应。
成蛟这时年仅十七岁，纵然才干杰出但并无实战经验，樊于胡也看出了秦王政委成蛟的联谋，向成蛟道破其中的隐秘，激怒了成蛟，乘大军开到屯留（今山西长子县北）之时，按兵不发，并由樊于胡写出檄文通告，揭露赵姬原是吕不韦姬妾，吕不韦是移花接木之计，阴谋夺取秦国的政权等等罪行。
这时张唐正被赵兵击败，亟待援军，闻长安君统兵来援，心里稍觉轻松，料不到接到长安君叫他立即领兵攻长安，灭秦王政和吕不韦的命令。
这一惊非同小可，张唐原非头脑简单人物，他知道长安君的力量想灭却秦王政是异想天开，拿鸡蛋碰石头，如果听信他的命令轻举妄动，后果不堪，于是边夜赶赴长安，向秦王政报告。
秦王政连忙与吕不韦商议，此事正中吕的下怀，因为本是他精心设好的圈套，于是，派名将王剪统兵去征成蛟，樊于胡论作战能力确非王剪的对手，加之寡不敌众，于是全部后溃。
樊于胡在危难之时，对成蛟随他一起逃奔燕国，料不到吕不韦密派使者劝成蛟，“你与大王本是兄弟手足，大王胸怀豁达，已知今日这事全是樊于胡挑起来的，间离你与大王的手足之义，鬼不灭族，何况大王乃仁德之君，怎忍加害同血脉的手足，这事大王一再说与你无关，你还是老老实实地回到秦国的好，放着现成的封侯拜将的富贵，去流落异国遭人冷落，那些何苦？”
这成蛟仅是个十七岁的少年，心地单纯，哪里知道这是诱鱼上钩的阴谋，遂没有与樊于胡突围赴燕，王剪大军占了屯留，软禁成蛟，报与秦王政，吕不韦一口咬定成蛟是谋反，立即传秦王政的旨意将成蛟就地正法，绞成蛟于屯留。
成蛟死于非命，这全是赵姬与吕不韦一策划的，秦王政杀死兄长，引起极大的舆论，特别是前方军心不稳，侵赵的秦军由于军心动摇，受到沉重的打击。
秦国的王亲等也人人自危，感到秦王政残忍暴虐，这时秦王政虽是十四五岁的少年，但他成熟较早，对国家政事自有他敏锐的看法，他也感到吕不韦是个不好对付的人，但他初涉朝政，身边缺乏杰出的谋士，先王留下的都是一批战功卓著的将军，在政治上缺乏才能，要振兴朝政，还得要经过一番周折，于是他下榜招贤，集纳人才，象李斯、尉缭等一批卓著的政治家都被应召。
这一招又引起了吕不韦的警惕，他感到秦王政非等闲之辈，自己的势力已经到该有所收敛的地步了，于是谨言慎行，许多事故作痴聋，不再过问朝中的大事。
可是赵姬呢？她自以为是秦王政的生母，生活上无所忌惮，她本是青楼风月出身，庄襄王驾崩时她还正值而立之年，三十岁的女人，正是风花雪月的大好年华，聚遭大故，孤衾独守，她怎甘孤孀的冷清岁月，守节几个月后，便难耐房中的寂寞，往往借商议国事为名，召吕不韦进宫。
他两人本是夫妻，如今正好再续前盟，以娱其性，而吕不韦也自恃功高，秦王政就是他的亲生儿子，出入宫帏，因而无所顾忌。赵姬身边的宫女，都是他的心腹，况且这等事情干系重大，谁敢信口嚼舌，自然是见如未见，闻如不闻，一个个守口如瓶，瞒得填丝密缝，若如无事。
墙再高也没有不透风的，赵姬和吕不韦的讯息早已在宫内外尤其是长安街头传开，人们当作特号新闻，相互传播，并且加油添醋，说得丑陋不堪。
这时，秦王政仅是个十四五岁的少年，由于热心政治，虽然情窦已开，但还不解其中的底细，也就没有多介意。待到成蛟被杀，他也看到了樊于胡所写的檄文通告，心里有所震动，从此也就对吕具有戒心。
吕也有了警觉，秦王政聪颖过人，且性格跋扈，又身居王位，万一，……于是也就有所收敛，不敢擅自进宫。
怎奈赵姬寂寞难耐，欲火难禁，经常在夜间派人召他进宫取乐。吕则有难言之苦，但又不便向赵姬说明，每来召令时便借故推辞。尤其是李斯、尉缭相继总绾朝政之后，便更为警惕，但又不甘就此潜伏，于是在一次与赵姬私通之后，把心中的想法告诉了赵姬，要她向秦王政提出，秦国的事，应该让秦国人来管，李斯、尉缭等人是别国的人，难以信任，建议为了巩固秦国的政权，将他们逐出为好。
秦王政碍于母命，加之觉得这话听来也有一定道理，于是下旨驱逐客卿！