婕妤是妃嫔的称号，也是宫中的女官，其他方面的待遇都很高。
自此，汉成帝的心思全落到了她身上，他稍一烦闷时，就召她歌舞承欢，因她腰肢纤细，体态轻盈，当她迎风而舞时，好象要乘风飞去一样，于是成帝将她赐名“飞燕”，意即春暖花开，迎风欲飞的春燕。
“谢皇上赐名！”宜主赶紧叩头谢恩。
“这名字你看怎么样，比你那‘宜主’强多了吧。”
“贱妾原名俗气，现经陛下如此润意，‘飞燕’，这名字饱含诗情画意，太美了！贱妾从此要因名而增色了！”她笑得那么开心，那么得意，成帝见了更加喜爱。
成帝喜爱歌舞，为了欣赏飞燕的曼舞，汉宫中有个太液池，池中突起一块陆地，叫瀛洲，洲上特建一高榭，高达四十尺。
一次，赵飞燕穿着南越贡的云芙紫裙，碧琼轻绡，在那高榭之上表演歌舞《归风送远之曲》，成帝兴奋地以文犀敲击玉瓶打拍子，著名器乐演奏家冯无方吹笙伴奏，飞燕越舞越飘飘，欲乘风归去之态，歌舞正酣，忽然起一阵大风，飞燕随风扬袖旋舞，象要乘风飞去，成帝急忙叫冯无方快拉往赵飞燕，别叫大风吹走了！
冯无方赶紧丢了手中的芦笙，急步上前用手死死抓住飞燕的裙子。一会儿，风停了，赵飞燕的裙子也被抓皱了。
从此，宫中就流行一种折叠有皱的裙子，叫“留仙裙”，今天青年女郎们所流行的这波浪式的折叠裙乃是源于赵飞燕的创举呢。
通过这次歌舞，汉成帝怕大风把赵飞燕吹跑，特地为她大兴土木之工，花巨资为她筑起一座华丽的“七宝避风台”居住。
汉成帝时，因赵飞燕擅长歌舞，他也迷于此道，于是歌舞之风，为之盛行，内宫的嫔妃和侍女们以能歌喜舞为荣。而跳舞则需要杨柳细腰，肥胖的人是不适宜舞蹈的，宫妃们为了怕体态变形，都减少饮食并向飞燕请教气功减肥，所以，当时汉宫中几乎见不到一个肥胖的女郎。
赵飞燕，形容她“身轻若燕，能作掌上舞。”这主要是形容她身段的苗条，她之所以能长期保持那么窈窕的身材，成为著名的舞蹈家，恐怕是她确实掌握了气功减肥，可惜“飞燕气功减肥法”至今未得流传，不然，现代女郎则都要为之受益而不耽心肥胖体形变态呢！
汉成帝为了欣赏赵飞燕的舞蹈，他别具匠心地为她特制了一个水晶盘。一次，在招待处国使节的宴会上，他命宫人用手托盘，让飞燕在盘上歌舞，在一个小小的水晶盘里要乘一个人，还要在上面歌舞，这可真是一番功夫，既需要有轻盈的身躯和娴熟的舞姿，又要有很强的控制力，才能在小小的舞盘上潇洒自如的自由舞蹈。
当时，赵飞燕果然以娴熟的舞技，精彩入微的表演，在那小舞盘里载歌载舞，潇洒自如，真把外宾们一个个看得惊呆了，他们一次又一次地鼓掌叫彩，汉成帝当然更加开心，由此而更加宠爱于她。
赵飞燕得到皇帝的专宠，自然想起她的同胞妹妹地同胞手足之情，谁能忘却？她于是乘机向成帝禀奏：“陛下，臣妾还有一个双胞胎的妹妹长得比我还有趣些哩！”
成帝问她叫什么名字？现在哪里？
飞燕一一禀奏，成帝于是派人将她妹妹合德召之入宫，一见果然不错，于是封为照仪（女官名）。从此，姊妹二人专宠后宫，她们感到无比的幸福。
鸿嘉二年（公元前19年），汉成帝刘骜因专宠赵飞燕而废却许皇后，从此，立飞燕执掌昭阳，宠幸高于一切。
刘骜是个喜爱歌舞的风流皇帝，赵飞燕擅长歌舞，特别是舞蹈，她有卓越的成就，为了讨刘骜的欢心，她把单人舞逐渐发展为群体舞，各种舞姿的变化时有新招，如现代流行的探戈、伦巴、迪斯科、霹雳、柔姿等，可谓千姿百态，这些都是以赵飞燕为首组织和进行专业化训练的，因而当代人们称之为宫廷杰出的舞蹈家。
她尤其擅长一种独特的舞步叫“踽步”，走起来好似手执花枝，轻微的颤动。当时，除了赵飞燕，没人能走得那么娴熟自如，多姿多态。
这是一种近似戏曲歌舞中的“花梆步”舞步。踮半脚尖的“花梆步”，双脚可作轻快的碎步，进、退、横行，都有一种飘拂之感。一些戏曲中荧回飘飒，有如一个飘浮不定，神情恍惚的幽灵在游荡。赵飞燕的轻盈舞技在我国的舞蹈史上已达到相当高的水平。特别是那时舞人已懂得“用气”和“运气”控制呼吸，因而能使舞姿轻盈优美。
因此，赵飞燕是我国古代歌舞史上最杰出的先驱，她算是一位了不起的舞蹈艺术家。明朝艳艳生的小说《昭阳趣事》有幅木刻《赵飞燕掌上舞图》，是赵飞燕站在一个太监的手上，挥袖回首而舞的姿态。
当然，汉、明两代相去千多年，这也只是古人所作的臆想而已，不过这种臆想的夸张，却也来源于生活的真实，明代著名画家仇十洲作《百美图》，画历代美女一百个，其中就有赵飞燕舞姿图。
画面现舞者盛装，披巾，在一小方毯上起舞，她平展双臂，翻飞长袖，右腿微屈而立，左腿屈膝轻提，头部微倾，表情温婉。这是明代画家想象中赵飞燕的一个舞蹈场面。所有这些，都反映了赵飞燕在古代舞蹈上的惊人成就。
据传说，赵飞燕不但貌美、能歌、善舞，而且最具房事功夫，也就是说在性生活上她有独到迷人之处。现代，尤其是我国改革开放的前夕，认为“性”是个禁区，所以人们谈“性”色变，其实性爱是男女尤其是夫妻生活的主体，人类之生存繁衍，也全赖扰说赵飞燕，非常讲究性生活的和谐，汉成帝刘骜之所以长期对她专宠，这恐怕是个很重要的因素。
赵飞燕，她家有“彭祖分脉”之书，善行气术，因而她会配制一种助阳兴的春药，这种丸药服了就上瘾，留连房事，在男女性交时能经久不衰，越战越勇。
赵一来为了适应自身的需要，二来为了讨好刘骜，秘制了这种春药丸供刘骜性交之前吞服，因而使得他结果“宁在花下死，做鬼也风流。”
据说刘骜最后是因与赵飞燕两性激战时，因春药的发作，性功能的发狂，兴奋过度，因而在达到性高潮时，排精失控，有如大开闸门，精液奔流直泻，当时战死僵卧在这位专宠皇后的身上，这可算是个十足典型的风流皇帝。
绥和二年（公元前7年）汉成帝死，哀帝刘欣立为皇帝，哀帝的即位是得到赵飞燕支持的，故封为皇太后。哀帝在位六年崩驾，随即平帝刘衍即帝位。
朝中群臣指责赵飞燕“失妇道，淫乱宫帏，不生育，断了皇室外的后代”等等罪名，故贬皇太后为孝成皇后，迁居到北宫，过了一个多月，又废之为庶人，被迫自杀身死。