叔向的政治立场与旧贵族一致，又秉承西周的文化传统，因而他在处理政务时，总是以礼让为主，以诚信为先。晋平公十二年（前546午）时，诸侯国在宋国举行“弭兵”会盟。即将在宋国都城西门外会盟，晋国得知楚国人去赴会时在衣服里面藏着铠甲，似乎要有军事行动。晋国的主宾是赵武，叔向做他的副手。赵武担心楚国人不怀好意，询问叔向的意见。叔向认为不必担心，个人之间的交往都要讲信义，何况是诸侯会盟这样的重大事件？假如楚国搞阴谋，背信弃义，一定不会有好结果。楚国若“以信召人，而以僭济之”，别国都不会赞成，那么它势孤力单，就不会向晋国发难。后来，会盟终于举行，晋、楚两个大国又都要争先歃盟，抢占盟主的位置？相持不下。叔向对赵武说：“子务德，无争先。”让楚国人首先歃盟。叔向的这种风范，赢得人们的敬重。后来孔子修《春秋》，记载这次会盟，却列晋国于诸侯之首，据说是因为晋国能守信义，当然也包含着赞扬这种能够礼让的大国风度。
叔向不光是以他的言行维护西周礼制传统和社会秩序，受到在西周传统熏陶下的人们的尊敬，而且以鲠直名闻于诸侯间。当时吴国的贤公子季札游历各国，到晋国，特别叮咛叔向：“吾子勉之，君侈而多良，大夫皆富，政将在家。吾子好直，必思自免于难。”比如，有一次晋平公射鸟，中箭的鸟并没有死去，平公让仆从竖襄去捉，却没有捉住，让鸟儿跑掉了。晋平公大怒，把竖襄抓起来要杀他。叔向知道这件事后，见了晋平公，就说，“君必杀之。”昔日晋国始封君唐叔虞曾在徒林射死一头猛兽“兕”，用兕皮做了铠甲，当今的晋君没射死一只小鸟，还没捉住，这事绝不能传闻出去，不然就太丢人了。所以非得把当时在场的竖襄杀掉不可。叔向这番半讥讽、半规劝的反话，说得晋平公十分尴尬，马上下令放了竖襄。他这样率直的谈吐，很可能招来杀身之祸，所以吴季札告诫他要好自为之，谨防在私家争夺政治权力的斗争中直言贾祸。
叔向性格鲠直，为人也很正直。晋昭公四年（前528年），邢侯和雍子两个人争夺一块土地，很长时间无法解决。叔向的弟弟叔鱼处理这起纠纷，本来是雍子理屈，但叔鱼接受了雍子的贿赂，反而断邢侯有罪。结果邢侯一怒之下，把叔鱼和雍子都杀了。当时主持朝玫的韩宣子问叔向这件事的是非曲直，叔向丝毫不偏袒他的弟弟，而是认为三人都有罪。特别指出自己的弟弟叔鱼鬻狱，是贪以败官，如果活着，也应该处死刑。孔子对叔向这种正直的精神给予高度赞扬，说，“叔向，古之遗直也。治国制刑，不隐于亲。三数叔鱼之恶，不为末减。曰义也夫，可谓直矣！”
在叔向的政治生涯中，固然以他维护西周礼乐文化传统和正直品格为人注目，而有几件小事，却也能窥他性格的其他方面。
晋平公六年（前552年），范宣子把他的政敌栾盈的党羽全部杀死，其中有叔向的弟弟羊舌虎。叔向也受到牵连，被囚禁起来。有人对叔向说：“子离（罹）于罪，其为不知（智）乎？”叔向的回答是：“与其死亡若何？《诗》曰，‘优哉游哉，聊以卒岁’，知（智）也。”豁达自信的神态溢于言表。
然而，叔向又不是任何时候都似这般温文尔雅，也有怒目金刚的时候。晋平公十一年（前547年），泰国派使者来晋国讲和，叔向对此事非常重视，特意指定行人子员接待。当时值班的行人是子朱，他几次自告奋勇要去接待，叔向都不答应，一定要等子员。子朱大怒，说，“班爵同，何以黜朱于朝？”手持利剑就要和叔向拼命。叔向说：“秦、晋不和久矣。今日之事，幸而集，晋国赖之。不集，三军暴骨。子员道二国之言无私，子常易之。奸以事君者，吾所能御也。”随即上前和子朱格斗，旁边的人赶忙拽住，劝解开了。
叔向虽然是晋国史上一位煊赫的人物，可是由于他以及他的家族始终站在代表旧势力的公室一边，所以在他从政治舞台上消失以后不久，在晋顷公十二年（前514年），羊舌氏就被灭掉，封地被划分为三个县，全部落入私家手中，成为新贵族的辖地。
叔向不光是以他的言行维护西周礼制传统和社会秩序，受到在西周传统熏陶下的人们的尊敬，而且以鲠直名闻于诸侯间。当时吴国的贤公子季札游历各国，到晋国，特别叮咛叔向：“吾子勉之，君侈而多良，大夫皆富，政将在家。吾子好直，必思自免于难。”比如，有一次晋平公射鸟，中箭的鸟并没有死去，平公让仆从竖襄去捉，却没有捉住，让鸟儿跑掉了。晋平公大怒，把竖襄抓起来要杀他。叔向知道这件事后，见了晋平公，就说，“君必杀之。”昔日晋国始封君唐叔虞曾在徒林射死一头猛兽“兕”，用兕皮做了铠甲，当今的晋君没射死一只小鸟，还没捉住，这事绝不能传闻出去，不然就太丢人了。所以非得把当时在场的竖襄杀掉不可。叔向这番半讥讽、半规劝的反话，说得晋平公十分尴尬，马上下令放了竖襄。他这样率直的谈吐，很可能招来杀身之祸，所以吴季札告诫他要好自为之，谨防在私家争夺政治权力的斗争中直言贾祸。
叔向性格鲠直，为人也很正直。晋昭公四年（前528年），邢侯和雍子两个人争夺一块土地，很长时间无法解决。叔向的弟弟叔鱼处理这起纠纷，本来是雍子理屈，但叔鱼接受了雍子的贿赂，反而断邢侯有罪。结果邢侯一怒之下，把叔鱼和雍子都杀了。当时主持朝玫的韩宣子问叔向这件事的是非曲直，叔向丝毫不偏袒他的弟弟，而是认为三人都有罪。特别指出自己的弟弟叔鱼鬻狱，是贪以败官，如果活着，也应该处死刑。孔子对叔向这种正直的精神给予高度赞扬，说，“叔向，古之遗直也。治国制刑，不隐于亲。三数叔鱼之恶，不为末减。曰义也夫，可谓直矣！”
在叔向的政治生涯中，固然以他维护西周礼乐文化传统和正直品格为人注目，而有几件小事，却也能窥他性格的其他方面。
晋平公六年（前552年），范宣子把他的政敌栾盈的党羽全部杀死，其中有叔向的弟弟羊舌虎。叔向也受到牵连，被囚禁起来。有人对叔向说：“子离（罹）于罪，其为不知（智）乎？”叔向的回答是：“与其死亡若何？《诗》曰，‘优哉游哉，聊以卒岁’，知（智）也。”豁达自信的神态溢于言表。
然而，叔向又不是任何时候都似这般温文尔雅，也有怒目金刚的时候。晋平公十一年（前547年），泰国派使者来晋国讲和，叔向对此事非常重视，特意指定行人子员接待。当时值班的行人是子朱，他几次自告奋勇要去接待，叔向都不答应，一定要等子员。子朱大怒，说，“班爵同，何以黜朱于朝？”手持利剑就要和叔向拼命。叔向说：“秦、晋不和久矣。今日之事，幸而集，晋国赖之。不集，三军暴骨。子员道二国之言无私，子常易之。奸以事君者，吾所能御也。”随即上前和子朱格斗，旁边的人赶忙拽住，劝解开了。
叔向虽然是晋国史上一位煊赫的人物，可是由于他以及他的家族始终站在代表旧势力的公室一边，所以在他从政治舞台上消失以后不久，在晋顷公十二年（前514年），羊舌氏就被灭掉，封地被划分为三个县，全部落入私家手中，成为新贵族的辖地。