如果说李商隐恰如一株芍药，却很不幸地生长于彻骨严寒的政治高寒地带。“古来才命两相妨”，他说，他只能在内心里，无助地发出“赤白徒自许，幽芳谁与论”的悲愤呐喊。数次入幕，几多辛酸，也许，是自己的命不好吧。
那么，只有沉醉于爱情。李商隐的一生中，起码遭遇了三次以上不得不说的爱情。李商隐写得最好的诗，几乎都是为情而作，尽管这些爱情都不长久。
先是结发之妻，继而是王节度使的女儿，他们相爱得也深也切，“何当共剪西窗烛”，说这话时，已是妻亡三年。这其间，多情的李商隐据说又有艳遇，一个是女道士宋真人，一个是商人之女柳枝，还有便是宫中舞女飞鸾与轻凤。
传闻不知真假，但从诗里看得出来，爱得真切，然却都是水中花、镜中月。短暂的风流，换来的却是无边的思念与惆怅。这些爱情经历，尽管销魂蚀骨，也令他魂牵梦萦，不堪重负。黑夜里的爱情，见不得半点阳光，叫他如何曝晒疲惫的身心？李商隐一生的心事，只得托付纸笔：
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡距成灰泪始干。
晚镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。李商隐《无题》
无题，只能是无题诗，只能是伤感的，含糊不清的表达。“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，离人远去，他独相思。“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”，年轻时的李商隐，也曾有过刻骨铭心的爱情吧？十多首的《无题》诗，就像一个个扑朔迷离的梦境，成为李商隐在晚唐诗歌里的独创。
回忆之中的李商隐，思今抚昔，百感交集。人生的路，远比回忆来得漫长。
很快，他便如期抵达柳仲郢的府幕。文字工作于李商隐来说，总算是件如鱼得水的事情。可是，他的愁容，还是被细心的柳仲郢发现了。才子伤情，大人不乐，好心的柳仲郢要为他物色一门亲事，重置家室，走出愁闷。于是，安排了貌美如花、色艺双全的乐伎张懿仙，嫁李商隐为妾。可是，此时的李商隐，历经人事与情事的折腾，早已心灰如土，志在玄门。他写了一篇《上河东公启》，婉言谢绝。在信中，他说，自己心爱的妻子王氏刚刚去世，而孩子都还小，流落至今，实在无法承受这片好意，“至于南国妖姬，丛台妙伎，虽有涉于篇什，实不接于风流”。
这篇《上河东公启》，在我以为，是李商隐对于情事的总体阐述，以前也许有过风花雪月的诗句，但都只是为文而作，凭空虚指，并非有实。不知道李商隐的表述是否真实，但可以确信的是，李商隐在这次入幕之后，拜高僧知玄为师，寄情佛道，从此更无续弦再娶之心。
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。李商隐《锦瑟》
这首《锦瑟》，后人莫得其解，不能知其所指。从唐到今，不乏名家大师为之作解，试图打开尘封千年的情感密钥。可是越解越不明白，越解越不能说清道明原委。有说为悼亡之作，有说为伤己之作，有说为怀念情人所写……像《无题》般的伤感一样，指向不明。也许，只有李商隐知道自己的内心。他像一条蚕虫，在黑漆的夜里，吐出了光洁的丝线，将自己结结实实地包裹起来，成为茧中一蛹。我们权且可以认为，这是李商隐式的伤感隐语。
深厚的骈文功底，为李商隐藏匿情感的伤痕，提供了文学上的巧妙掩盖。他在京时与温庭筠说过，自己心思不在其他，“所思惟翰墨”；晚年时也曾咏怀寄诗早年同在秘书省工作的旧僚，坦言“攻文枯若木，处世钝如锤”；在《樊南甲集序》中，也说“恣展古集……声势物景，哀上浮壮，能感动人”。这么多年来，李商隐确也将立志言辞清丽、意韵深微的古文写作定为自己的第一追求。
《唐才子传》中提及，李商隐在写作时，“每属缀，多检阅书册，左右鳞次，号‘獭祭鱼’”。
李商隐深入浩如烟海的文苑深处，沉浸书斋，雄视百代，撷取典故，化为一篇篇瑰迈奇古、百宝流苏的风流文章。《唐诗三百首》里的选诗，收得最多的是杜甫，有32首。接下来王维29首、李白26首。李商隐名列第四，选了22首。这本清朝道光丁未年刊刻的唐诗集，为近几百年来最为脍炙人口、流布甚广的选本。施蜇存先生讲：“可以说李商隐是对后世最有影响的唐代诗人，因为爱好李商隐的诗人比爱好李（白）、杜（甫）、白（居易）诗的人更多。”《红楼梦》中的林黛玉也曾说过，“最不喜李义山之诗”，以其纯情少女，又值如花岁月，大约不是不喜欢他的诗，而是不喜诗中留情太多，对象不辨。
这个孤独而性格内向的才子，以忧郁化为幽香，在他的笔下，夕阳、柳树、蝉鸣，这些暗弱的色彩，柔弱的生灵，都成了他寄托情感的所在。时间久了，病从中来，四十多岁的李商隐，陷在无边的相思与愁苦里，化做尘泥。
据《唐才子传》载，老退之后的白居易，独喜李商隐文章，喜爱到了极点，说过这样一番话：“我死后，得为尔儿足矣”。这个老头子，甘当比他小四十岁的李商隐的儿子，可见李商隐的才情，得到了白老的充分肯定。白死后，李商隐果然生有一子，遂取“白老”作为儿子之名，以了却白居易生前的一桩夙愿。这件事，是我在读李商隐的几日中，惟一开怀大笑的可记之事。