《世说新语》是南北朝时期（公元420年～公元581年）有关东汉到南朝刘宋人物轶事的杂史。作者是宋的临川王刘义庆(公元403年～公元444年)，梁朝的刘峻（字孝标）作注。在汉代时，刘向曾写《世说》，但已散失。《世说新语》原名也是《世说》，所以为和刘向的区别，又叫《世说新书》，宋代之后改为现在这个名字。全书原来有八卷，刘孝标注本分成十卷，现在的版本都是三卷，分德行、言语等三十六门，记载汉末到刘宋时名士贵族的轶事，主要是人物评论、清谈玄言和机智故事。《隋书·经籍志》将它列进了小说家。此书所记事实虽然有的不太准确，但从中可以看出门阀世族的思想面貌，保存了社会、政治、思想、文学和语言等史料，有较高参考价值。
刘义庆门下有很多的文人学士，刘义庆领导众人进行编纂，使全书体例与风格基本一致。刘孝标本来是南朝青州人，在宋泰始五年（即公元469年），北魏占领青州后，他迁到平城，然后出家，后来又还俗。他采用裴松之注释《三国志》的方法，进行补缺和纠错。他下了很大功夫，引用的书就有四百多种。
《世说新语》是魏晋南北朝时期“笔记小说”的代表作，内容大多记载东汉至东晋间的高士名流的言行风貌和轶文趣事，由南朝宋刘义庆召集门下食客共同编撰。全书分上、中、下三卷，依内容分有：“德行”、“言语”、“政事”、“文学”、“方正”、“雅量”、“识鉴”等等，共三十六类（门），每类收有若干则，全书共一千多则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，由此可见志人小说“随手而记”的特性。
内容
《世说新语》主要记述士人的生活和思想，及统治阶级当时的情况，反映了魏晋时期文人的思想言行和门阀社会的生活面貌，这样的描写有助读者了解当时的人所处的时代状况及政治社会环境，更清楚地见识所谓“魏晋清谈”的风貌。
唐朝修《晋书》多采《世说新语》，引用的312条约占《世说新语》条目的三成左右。对此后世的史家常有批评。
此外，《世说新语》善用对照、比喻、夸张与描绘的文学技巧，不仅使它保留下许多脍炙人口的佳言名句，更为全书增添了无限光彩。如今，《世说新语》除了文学欣赏的价值外，人物事迹、文学典故等也多为后世作者所取材、引用，对后来的小说发展影响尤其大。《唐语林》、《续世说》、《何氏语林》、《今世说》、《明语林》等都是仿《世说新语》之作，称之“世说体”。一说晏殊删并《世说新语》。《世说新语》成书以后，敬胤、刘孝标等人皆为之作注，今仅存孝标注。
〈王蓝田食鸡子〉、〈曹植七步成诗〉、〈晋明帝论日近远〉、〈管宁割席绝交〉、〈华歆、王朗乘船避难〉、〈陈元方答客问〉、〈王导骂新亭对泣〉、〈石崇杀伎〉、〈裴令公吊阮步兵〉、〈王子猷访戴安道〉、〈曹操、杨修过曹娥碑〉、〈曹操捉刀〉、〈曹操望梅止渴〉、〈王敦出婢妾〉、〈支道林养鹤〉、〈顾恺之倒食甘蔗〉、〈嵇康临刑索琴〉、 〈谢奕作剡令〉、〈谢安听阮裕白马论〉、〈谢安、王坦之赴宴〉、〈谢道韫咏絮〉、〈谢玄北征不为名〉、〈谢万石雅量〉、〈刘伶祷神戒酒〉、〈王羲之坦腹东床〉、〈王子敬人琴俱亡〉等篇曾收录于台湾中学阶段各版本课本，或补充教材。今日有许多成语典故、汉晋文人轶事几出自此，与《诗经》、《春秋左氏传》、《战国策》等同样被视为出现大量成语的文言文典籍。今日来看，亦可将《世说新语》视为古代短篇小小说合体。
类目
版本
唐写本残卷
南宋绍兴八年董弅刊本，原本存于日本
南宋淳熙十五年陆游刻本
淳熙十六年湘中刻本
余嘉锡：世说新语笺疏
刘义庆门下有很多的文人学士，刘义庆领导众人进行编纂，使全书体例与风格基本一致。刘孝标本来是南朝青州人，在宋泰始五年（即公元469年），北魏占领青州后，他迁到平城，然后出家，后来又还俗。他采用裴松之注释《三国志》的方法，进行补缺和纠错。他下了很大功夫，引用的书就有四百多种。
《世说新语》是魏晋南北朝时期“笔记小说”的代表作，内容大多记载东汉至东晋间的高士名流的言行风貌和轶文趣事，由南朝宋刘义庆召集门下食客共同编撰。全书分上、中、下三卷，依内容分有：“德行”、“言语”、“政事”、“文学”、“方正”、“雅量”、“识鉴”等等，共三十六类（门），每类收有若干则，全书共一千多则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，由此可见志人小说“随手而记”的特性。
内容
《世说新语》主要记述士人的生活和思想，及统治阶级当时的情况，反映了魏晋时期文人的思想言行和门阀社会的生活面貌，这样的描写有助读者了解当时的人所处的时代状况及政治社会环境，更清楚地见识所谓“魏晋清谈”的风貌。
唐朝修《晋书》多采《世说新语》，引用的312条约占《世说新语》条目的三成左右。对此后世的史家常有批评。
此外，《世说新语》善用对照、比喻、夸张与描绘的文学技巧，不仅使它保留下许多脍炙人口的佳言名句，更为全书增添了无限光彩。如今，《世说新语》除了文学欣赏的价值外，人物事迹、文学典故等也多为后世作者所取材、引用，对后来的小说发展影响尤其大。《唐语林》、《续世说》、《何氏语林》、《今世说》、《明语林》等都是仿《世说新语》之作，称之“世说体”。一说晏殊删并《世说新语》。《世说新语》成书以后，敬胤、刘孝标等人皆为之作注，今仅存孝标注。
〈王蓝田食鸡子〉、〈曹植七步成诗〉、〈晋明帝论日近远〉、〈管宁割席绝交〉、〈华歆、王朗乘船避难〉、〈陈元方答客问〉、〈王导骂新亭对泣〉、〈石崇杀伎〉、〈裴令公吊阮步兵〉、〈王子猷访戴安道〉、〈曹操、杨修过曹娥碑〉、〈曹操捉刀〉、〈曹操望梅止渴〉、〈王敦出婢妾〉、〈支道林养鹤〉、〈顾恺之倒食甘蔗〉、〈嵇康临刑索琴〉、 〈谢奕作剡令〉、〈谢安听阮裕白马论〉、〈谢安、王坦之赴宴〉、〈谢道韫咏絮〉、〈谢玄北征不为名〉、〈谢万石雅量〉、〈刘伶祷神戒酒〉、〈王羲之坦腹东床〉、〈王子敬人琴俱亡〉等篇曾收录于台湾中学阶段各版本课本，或补充教材。今日有许多成语典故、汉晋文人轶事几出自此，与《诗经》、《春秋左氏传》、《战国策》等同样被视为出现大量成语的文言文典籍。今日来看，亦可将《世说新语》视为古代短篇小小说合体。
类目
|
|
|
|
唐写本残卷
南宋绍兴八年董弅刊本，原本存于日本
南宋淳熙十五年陆游刻本
淳熙十六年湘中刻本
余嘉锡：世说新语笺疏