开拓我国近代农业教育事业
清朝末年，由于甲午战争的失败，“洋务运动”破产，人们从历史教训中，逐步认识到单纯靠“坚船利炮”、兴办军事工业，不能复兴自强。于是人们开始比较全面地看待西方的近代文明和科技教育。过探先在梁启超的“商之本在工，工之本在农，非振兴农务则始基不立”的思想影响下，出国专攻农学，学成回国之后，立志把自己的一生奉献给农业教育事业。
过探先自1915年回国，一直到1929年逝世，把毕生精力都投入到发展我国近代农业教育事业之中。他在江苏省立第一农业学校担任校长5年，在职期间悉心整顿和改革，并能平易近人，善于团结师生，发扬民主，尊重人才，既无官僚习气，又无宗派意识，纪律严明，公私分清，建立起良好的学风和校风。当年江苏省第一农校的办学成绩，经教育部考核结果列为全国农校的模范，声闻遐迩。
1921年东南大学农科成立，过探先被聘为教授，继又兼任农艺系主任、农科副主任，1924年再兼任推广系主任，实现了科研、教学、推广三结合的理想，对东南大学的发展贡献颇多。
1925年过探先应金陵大学农林科之聘，任农林科主任，辞去东南大学教授等职。在他任职的4年间，金陵大学农科的教学、科研、推广事业均有很大发展，为我国农业科技界培养出众多著名的学者和专家，使金陵大学农科成为海内外久负盛名的高等农业院校。1927年国民党进军南京时，过探先一度担任金大校务委员会主席，维持学校的正常秩序。
饼探先在短短十几年间为我国早期的高等农业教育，在引进近代农业科学技术，培养科技人才，促进农业发展方面，做出了卓越的贡献，是我国近代农业教育的奠基人和开拓者。
开创大面积造林与植棉事业
饼探先在担任江苏省立第一农业学校校长期间，与新回国的林科主任陈嵘一致认为，林科师生为进行科研实习的需要，应有大面积的林场。他不辞辛苦，风尘仆仆，对南京周围无林荒山进行调查了解，终于在江浦境内觅得较为理想之老山。但由于学校财力不足，想到由全省教育经费中抽出百分之一，作为联合开办林场之经费，既可把林场办起来，又能增值教育经费，一举两得。此事得到江苏省长公署教育科科长卢殿虎的赞同支持，即告定案，1916年终于诞生了“江苏省教育团公有林”。建立管理机构，推定卢殿虎为总理，过探先、钟福庆为协理，陈嵘为技务主任。第一林场，即今日之国营老山林场，当年先设三区，后因工作需要，又增设一区，共为四区，每区面积约5万亩，设置技术员1人、林业工人10～20人，每逢造林季节除了雇佣短工外，林科师生一律停课上山，参加造林育苗工作，使学生能理论联系实际，取得了良好的效果。
江苏省教育团公有林的建立，开创了我国近代大规模植树造林事业的先河。
1919年，过探先应华商纱厂联合会之聘，主持棉产改良工作。考虑到我国新兴的纺织工业需要优质的原棉，而广大人民更需要衣被，他恳切地辞去农校校长职务，虽然全校师生再三恳切挽留，也没有改变他的意志。他对师生们说：“我们常说，要改良中国的农业，非实在去做是不能收效的，我现在决定去做了，你们何必留我呢？长久住在这物质优美的环境中，恐将使我一无作为了。”他毅然离开农校，到南京洪武门外，选地建立棉场，使自己处在艰苦创业的位置，从引进新棉种，精心观察，谨慎选择，改良栽培，经过3年艰苦的田间工作，才选出江阴白籽棉、孝感光子长绒棉、改良小花棉和后来以他的姓氏命名的“过子棉”。为发展我国新兴的棉纺织业，解决人民衣被不再依靠洋布，做出了重大贡献。他还以他自己的贡献，有力地说服上海纺织工业界给东南大学和金陵大学农科提供科研经费，既推动了我国棉花品种改良事业，也促进了东大和金大农业科学研究工作的发展。
创办学术团体，推动学术交流
饼探先早在美国留学期间，就与任鸿隽、胡适、茅以升、邹秉文等共同发起成立我国第一个学术团体——中国科学社，并编辑第一个近代学术刊物《科学》月刊。回国后，中国科学社由于当时会员很少，经费支绌，过探先就在三牌楼自己的住宅中划出一间作为科学社的办公室，经过他初期的惨淡经营，后来中国科学社发展成为全国最有影响的学术团体。
1917年1月过探先又与王舜臣、陈嵘、陆水范以及梁希、邹秉文、许璇、孙恩麟等人共同发起组织成立我国第一个农业学术团体——中华农学会。中华农学会初创时期，过探先利用他的社会地位，不辞辛苦，在军阀混战社会动乱中，千方百计，设法维护和发展会员，开展学术活动，并为中华农学会创办《中华农学会报》，亲自为这个学术刊物写稿，使会报成为我国近代最有影响的农业期刊之一。
饼探先在创办学术团体，促进学术交流，主办学术期刊，繁荣我国近代的学术研究方面功不可没。他短暂的一生中，仅仅工作了14个年头，却对我国近代农业教育事业的发展作出了卓越的贡献，特别是开拓性地发展林业和植棉事业，更给后人留下极为有益的启示。
清朝末年，由于甲午战争的失败，“洋务运动”破产，人们从历史教训中，逐步认识到单纯靠“坚船利炮”、兴办军事工业，不能复兴自强。于是人们开始比较全面地看待西方的近代文明和科技教育。过探先在梁启超的“商之本在工，工之本在农，非振兴农务则始基不立”的思想影响下，出国专攻农学，学成回国之后，立志把自己的一生奉献给农业教育事业。
过探先自1915年回国，一直到1929年逝世，把毕生精力都投入到发展我国近代农业教育事业之中。他在江苏省立第一农业学校担任校长5年，在职期间悉心整顿和改革，并能平易近人，善于团结师生，发扬民主，尊重人才，既无官僚习气，又无宗派意识，纪律严明，公私分清，建立起良好的学风和校风。当年江苏省第一农校的办学成绩，经教育部考核结果列为全国农校的模范，声闻遐迩。
1921年东南大学农科成立，过探先被聘为教授，继又兼任农艺系主任、农科副主任，1924年再兼任推广系主任，实现了科研、教学、推广三结合的理想，对东南大学的发展贡献颇多。
1925年过探先应金陵大学农林科之聘，任农林科主任，辞去东南大学教授等职。在他任职的4年间，金陵大学农科的教学、科研、推广事业均有很大发展，为我国农业科技界培养出众多著名的学者和专家，使金陵大学农科成为海内外久负盛名的高等农业院校。1927年国民党进军南京时，过探先一度担任金大校务委员会主席，维持学校的正常秩序。
饼探先在短短十几年间为我国早期的高等农业教育，在引进近代农业科学技术，培养科技人才，促进农业发展方面，做出了卓越的贡献，是我国近代农业教育的奠基人和开拓者。
开创大面积造林与植棉事业
饼探先在担任江苏省立第一农业学校校长期间，与新回国的林科主任陈嵘一致认为，林科师生为进行科研实习的需要，应有大面积的林场。他不辞辛苦，风尘仆仆，对南京周围无林荒山进行调查了解，终于在江浦境内觅得较为理想之老山。但由于学校财力不足，想到由全省教育经费中抽出百分之一，作为联合开办林场之经费，既可把林场办起来，又能增值教育经费，一举两得。此事得到江苏省长公署教育科科长卢殿虎的赞同支持，即告定案，1916年终于诞生了“江苏省教育团公有林”。建立管理机构，推定卢殿虎为总理，过探先、钟福庆为协理，陈嵘为技务主任。第一林场，即今日之国营老山林场，当年先设三区，后因工作需要，又增设一区，共为四区，每区面积约5万亩，设置技术员1人、林业工人10～20人，每逢造林季节除了雇佣短工外，林科师生一律停课上山，参加造林育苗工作，使学生能理论联系实际，取得了良好的效果。
江苏省教育团公有林的建立，开创了我国近代大规模植树造林事业的先河。
1919年，过探先应华商纱厂联合会之聘，主持棉产改良工作。考虑到我国新兴的纺织工业需要优质的原棉，而广大人民更需要衣被，他恳切地辞去农校校长职务，虽然全校师生再三恳切挽留，也没有改变他的意志。他对师生们说：“我们常说，要改良中国的农业，非实在去做是不能收效的，我现在决定去做了，你们何必留我呢？长久住在这物质优美的环境中，恐将使我一无作为了。”他毅然离开农校，到南京洪武门外，选地建立棉场，使自己处在艰苦创业的位置，从引进新棉种，精心观察，谨慎选择，改良栽培，经过3年艰苦的田间工作，才选出江阴白籽棉、孝感光子长绒棉、改良小花棉和后来以他的姓氏命名的“过子棉”。为发展我国新兴的棉纺织业，解决人民衣被不再依靠洋布，做出了重大贡献。他还以他自己的贡献，有力地说服上海纺织工业界给东南大学和金陵大学农科提供科研经费，既推动了我国棉花品种改良事业，也促进了东大和金大农业科学研究工作的发展。
创办学术团体，推动学术交流
饼探先早在美国留学期间，就与任鸿隽、胡适、茅以升、邹秉文等共同发起成立我国第一个学术团体——中国科学社，并编辑第一个近代学术刊物《科学》月刊。回国后，中国科学社由于当时会员很少，经费支绌，过探先就在三牌楼自己的住宅中划出一间作为科学社的办公室，经过他初期的惨淡经营，后来中国科学社发展成为全国最有影响的学术团体。
1917年1月过探先又与王舜臣、陈嵘、陆水范以及梁希、邹秉文、许璇、孙恩麟等人共同发起组织成立我国第一个农业学术团体——中华农学会。中华农学会初创时期，过探先利用他的社会地位，不辞辛苦，在军阀混战社会动乱中，千方百计，设法维护和发展会员，开展学术活动，并为中华农学会创办《中华农学会报》，亲自为这个学术刊物写稿，使会报成为我国近代最有影响的农业期刊之一。
饼探先在创办学术团体，促进学术交流，主办学术期刊，繁荣我国近代的学术研究方面功不可没。他短暂的一生中，仅仅工作了14个年头，却对我国近代农业教育事业的发展作出了卓越的贡献，特别是开拓性地发展林业和植棉事业，更给后人留下极为有益的启示。